UN-Abkommen zum Schutz der Weltmeere

Nur ein Prozent der Hochsee ist aktuell geschützt. Große Teile der weltweiten Ozeane dagegen sind bisher ein quasi rechtsfreier Raum. Das neue UN-Hochseeschutzabkommen soll das nun ändern.

Am 20. September 2023 hat die Ratifizierung eines wichtigen Abkommens zum Schutz der Weltmeere während der UN-Generalversammlung in New York begonnen. Das Abkommen war im Juni nach langen Verhandlungen verabschiedet worden. Nun muss der Vertrag noch von mindestens 60 Staaten ratifiziert werden, um in Kraft treten zu können.

Bei dem UN-Abkommen geht es um den Schutz der Hochsee – das sind alle Meeresgebiete, die weiter als 200 Seemeilen von der Küste entfernt liegen. Die Hochsee macht mehr als die Hälfte der Erdoberfläche und 61 Prozent der Ozeane aus. Doch bisher sind diese Teile der Weltmeere ein quasi rechtsfreier Raum: illegale Fischerei, Überfischung oder Schäden an den Ökosystemen können dort kaum kontrolliert oder bestraft werden.

Die nun erreichte Einigung zum Schutz der Hochsee ist nicht nur für die Tier- und Pflanzenwelt im Meer wichtig. „Sie ist auch entscheidend für den Klimaschutz und die Existenzsicherung von Milliarden Menschen auf der ganzen Welt“, sagt Rebecca Hubbard von der High Seas Alliance, deren Mitgliedsorganisationen sich für eine starke und nachhaltige Meerespolitik einsetzen. Denn die Ozeane nehmen 90 Prozent der Wärme auf, die durch Treibhausgasemissionen entstehen. So sind Meere laut Hubbard „weltweit der größte Verbündete im Kampf gegen den Klimawandel“.

Für den Hochseeschutz ist das UN-Abkommen ein großer Fortschritt. Doch noch sind viele Fragen offen, zum Beispiel wo und wann Meeresschutzgebiete eingerichtet werden und wie genau Meeresregionen weit entfernt von den Küsten überhaupt geschützt werden sollen. „Sobald der Vertrag von den einzelnen Staaten angenommen wurde, kann die Arbeit beginnen“, so Hubbard. Wie viele andere hofft auch sie, dass das möglichst schnell passiert, um das Artensterben im Meer aufzuhalten.