Um etwas Vergangenes auszudrücken, kann man das Präteritum oder das Perfekt verwenden. Grundsätzlich sind beide Zeitformen richtig. Meist bevorzugt man aber eine der beiden Formen.

Das Präteritum …

• benutzt man überwiegend in der geschriebenen Sprache, z. B. in Zeitungsartikeln und in der Literatur.
• von sein, haben und den Modalverben verwendet man auch in der gesprochenen Sprache.

Das Perfekt …

• wird vor allem in der gesprochenen Sprache und in informellen Texten (z. B. privaten E-Mails) verwendet.
• von sein, haben und den Modalverben verwendet man nur selten.