100 Jahre Disney: Kinderfilme neu denken

Sexistische Geschichten, rassistische Stereotype, kulturelle Aneignung, zu wenig Diversität: Die Liste der Kritikpunkte an Disney-Filmen ist lang. Der Konzern hat das Problem erkannt und darauf reagiert.

Sie ist weiß und schlank. Das Happy End ihrer traurigen Geschichte: Sie heiratet einen Mann, den sie kaum kennt, und gibt dafür ihre Identität auf. Besonders aus feministischer Perspektive wird der Film „Arielle, die Meerjungfrau“ aus dem Jahr 1989 heute kritisch gesehen. Kritisiert wird an älteren Disney-Filmen unter anderem auch die Herabwürdigung von Afroamerikanern durch rassistische Stereotype, die sich in Liedern, der Sprache und Kleidung von Figuren zeigen. Die Darstellung der Krähen in „Dumbo“ und des Affenkönigs im „Dschungelbuch“ ist dafür bezeichnend.

Wiederholt gab es auch Kritik daran, dass Disney Geld mit der Aneignung von Elementen anderer Kulturen verdient: Den Ausdruck „Hakuna Matata“ (Swahili für „keine Sorgen“), der im „König der Löwen“ vorkommt, ließ sich der Konzern beispielsweise rechtlich schützen und verkaufte damit Fan-Artikel.

Ende der 1990er-Jahre hat bei Disney ein Umdenken begonnen. Alte Filme bekommen Warnhinweise zu rassistischen Inhalten, neue zeigen diversere Figuren. Im „Arielle“-Film von 2023, der zum 100. Geburtstag des Konzerns gedreht wurde, wird die Meerjungfrau von der schwarzen Schauspielerin Halle Bailey gespielt. Bei der Planung arbeitet Disney heute, anders als früher, mit Vertreterinnen und Vertretern indigener Kulturen zusammen.

Für Kinderfilme im 21. Jahrhundert wird das Erzählen diverser Geschichten, in denen auch kulturelle Ursprünge respektiert werden, wichtig bleiben – genauso wie Diversität im Prozess des Filmemachens: beim Schreiben, bei der Auswahl der Schauspielerinnen und Schauspieler, in der Firmenleitung. Denn Disneys Filme prägen die Fantasie von Millionen Kindern.