Συνολικά περίπου 105 εκατομμύρια άνθρωποι στη Γερμανία, την Αυστρία, την Ελβετία, το Λιχτενστάιν και το Λουξεμβούργο μιλάνε Γερμανικά ως μητρική γλώσσα. Στην Ευρώπη, τα Γερμανικά ομιλούνται και σε κάποια μέρη του Βελγίου, της Ανατολικής Γαλλίας, καθώς και στο Νότιο Τιρόλο (Ιταλία). 

Τα Γερμανικά είναι διαδεδομένα κυρίως εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς και σε άλλες χώρες της Ανατολικής και Κεντρικής Ευρώπης. Ωστόσο, αυτές δεν είναι οι μόνες περιοχές όπου τα Γερμανικά παίζουν βασικό ρόλο ως ξένη γλώσσα. Τα Γερμανικά διδάσκονται σε περίπου 144 χώρες του κόσμου, ακόμα και στη Βόρεια Κορέα. Μετά τα Αγγλικά, τα Κινέζικα και τα Γαλλικά, τα Ισπανικά και τα Γερμανικά εναλλάσσονται συχνά μεταξύ τους ως η τέταρτη ξένη γλώσσα που μαθαίνεται πιο συχνά παγκοσμίως.