Heute ist der siebzehnte Januar.
Ordinal numbers can be used to determine a sequence. They give the position of an element in a succession of elements. For example, the days of the month form a sequence in which one day occupies a certain position:
der siebzehnte Januar = the seventeenth day in the month of January
The ordinal number is written with a point after it.:
der 17. Januar
Formation of ordinal numbers
For numbers one to 19 in the singular, add the ending -te to the cardinal number.
The ordinal numbers for one, three and seven have an irregular form.
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eins |
der erste Januar |
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zwei |
der zweite Januar |
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drei |
der dritte Januar |
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vier |
der vierte Januar |
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fünf |
der fünfte Januar |
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sechs |
der sechste Januar |
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sieben |
der siebte Januar |
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acht |
der achte Januar |
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neun |
der neunte Januar |
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zehn |
der zehnte Januar |
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elf |
der elfte Januar |
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zwölf |
der zwölfte Januar |
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dreizehn |
der dreizehnte Januar |
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vierzehn |
der vierzehnte Januar |
From 20 onwards, the forms are regular. Always add the ending -ste to the cardinal number:
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zwanzig |
der zwanzigste Januar |
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einundzwanzig |
der einundzwanzigste Januar |
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zweiundzwanzig |
der zweiundzwanzigste Januar |
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dreiundzwanzig |
der dreiundzwanzigste Januar |
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vierundzwanzig |
der vierundzwanzigste Januar |
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dreißig |
der dreißigste Januar |
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einunddreißig |
der einunddreißigste Januar |
Dates
The months of the year are also in a set sequence. When giving a date, you can say the name of the month or give the month in the form of another ordinal number.
Heute ist der siebzehnte Januar.
or:
Heute ist der siebzehnte Erste.
After prepositions of time, the ending of the ordinal number changes from
-(s)te to -(s)ten:
Heute ist der siebzehnte Januar.
but:
Am siebzehnten Januar fahre ich nach Berlin.
When a date is given, some prepositions that come before the ordinal number also change:
von -> vom (= von + dem)
bis -> bis zum
Vom siebzehnten bis zum fünfundzwanzigsten Januar habe ich Urlaub.