Un adjectiv poate sta direct în fața substantivului pe care îl descrie. În acest caz, terminația adjectivului se va schimba și va fi în acord cu substantivul. Această schimbare se numește declinare, în cazul de față vorbim despre declinarea adjectivului. Există trei tipuri de declinare a adjectivului, în funcție de ce articol se află în fața substantivului: hotărât, nehotărât sau fără articol (zero).

Declinarea adjectivului după articolul hotărât

Inge schenkt Nico ein gestreiftes Hemd. – Nico findet das gestreifte Hemd nicht so schön.

Dacă în fața substantivului se află un articol nehotărât, adjectivul preia (la cazurile nominativ și acuzativ) terminația articolului hotărât.

Dar dacă în fața substantivului există un articol hotărât, atunci adjectivul va primi doar terminația „-e” sau „-en”.

Masculin:
der schicke Pullover (nominativ)
den schicken Pullover (acuzativ)
Feminin:
die schicke Hose (nominativ și acuzativ)
Neutru:
das schicke Hemd (nominativ și acuzativ)
Plural:
die schicken Schuhe (nominativ și acuzativ)

Adjectivele în acuzativ care stau în fața unor substantive de gen masculin primesc terminația „-en”. Adjectivele din fața unor substantive la plural dețin, de asemenea, terminația „-en”.

Declinarea adjectivului după un adjectiv pronominal posesiv sau un articol negativ

Pentru substantivele care au în față un adjectiv pronominal posesiv (de ex. mein, dein, sein,…) sau un articol negativ („kein”), se aplică următoarele:

• la numărul singular: declinarea adjectivului ca și la articolul nehotărât
• la numărul plural: declinarea adjectivului ca și la articolul hotărât

Masculin:
kein schicker Pullover (nominativ)
keinen schicken Pullover (acuzativ)
Feminin:
keine schicke Hose (nominativ și acuzativ)
Neutru:
kein schickes Hemd (nominativ și acuzativ)
Plural:
keine schicken Schuhe (nominativ și acuzativ)