„Ihre Personalien bitte“. So fragt der Polizist Harry nach seinen persönlichen Daten. Diese sind: Name, Geburtsdatum- und Ort, Familienstand, Beruf, Adresse und Staatsangehörigkeit. Normalerweise hätte der Polizist ihn auch nach seinem Identitätsnachweis gefragt, um die Angaben abgleichen zu können. In Deutschland gibt es eine Ausweispflicht. Das bedeutet, dass alle Staatsbürgerinnen und Staatsbürger über 16 Jahre einen amtlichen Identitätsnachweis besitzen müssen. Als amtliches Ausweisdokument gilt in Deutschland der Personalausweis oder der Reisepass. Anders als zum Beispiel in den USA wird der Führerschein nicht als Identitätsausweis akzeptiert. 

Die Ausweispflicht bedeutet zwar nicht, dass man seinen Ausweis immer mit sich führen muss. Aber es ist im Fall einer Kontrolle besser, wenn man einen Identitätsnachweis vorlegen kann. Denn sonst kann es vorkommen, dass man auf die Polizeiwache mitgenommen wird, damit dort die Identität festgestellt werden kann. Wenn man aus einem Nicht-EU-Land kommt, ist es außerdem wichtig, seine Aufenthaltsgenehmigung oder ein Touristenvisum vorzeigen zu können.

Harry wurde vom Polizisten befragt, weil er als Dieb verdächtigt wurde. In Deutschland darf die Polizei Personenkontrollen nur durchführen, wenn es einen konkreten Grund dafür gibt. Außerdem darf die Auswahl der zu kontrollierenden Personen nicht anhand diskriminierender Merkmale wie der Hautfarbe getroffen werden.