Σύνοψη: τα βοηθητικά ρήματα «müssen» και «sollen» 

Τα δύο βοηθητικά ρήματα «müssen» και «sollen» χρησιμοποιούνται σε παρεμφερή νοηματικά πεδία. Παρ’ όλ’ αυτά, μεταξύ τους υφίστανται μικρές σημασιολογικές διαφορές.

Το ρήμα «müssen» δηλώνει κατά κύριο λόγο μία αντικειμενική αναγκαιότητα και ηχεί πιο επιτακτικό ή επείγον. Εάν κάποιος δεν πράξει αυτό που είναι αναγκαίο, αυτό θα έχει δυσάρεστες συνέπειες γι’ αυτόν. 

Παραδείγματα:

1) Nico muss zum Arzt gehen.
Ο Nico έχει τραυματιστεί και έχει ανάγκη από ιατρική βοήθεια. Εάν δεν πάει στον γιατρό, πιθανότατα θα έχει πόνους για μεγάλο χρονικό διάστημα ή και μόνιμα προβλήματα υγείας.

2) Nico muss Deutsch lernen.
Ο Nico θέλει να μείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα στη Γερμανία. Για να μπορεί να ζει στη Γερμανία, χρειάζεται γνώσεις Γερμανικών. Χωρίς τις γνώσεις αυτές, η ζωή του στη Γερμανία θα είναι δύσκολη.

Με το ρήμα «sollen» δηλώνεται συνήθως μία απαίτηση ή μία εντολή κάποιου άλλου. Το άτομο-αποδέκτης μπορεί να κρίνει την εντολή αυτή σκόπιμη ή όχι. Αυτό δεν αποτελεί το θέμα της πρότασης. 

Παραδείγματα:

1) Nico soll den Fuß kühlen.
Κάποιο άλλο άτομο (π.χ. ο Tarek ή κάποιος γιατρός) λέει ότι ο Nico πρέπει να ψυχράνει το πόδι του.

2) Nico soll studieren.
Οι γονείς του Nico θέλουν από τον Nico να σπουδάσει. Το ζήτημα δεν είναι εάν ο ίδιος ο Nico το θέλει ή το θεωρεί σημαντικό.