Για να δηλώσουμε κάτι που συνέβη στο παρελθόν, μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε είτε τον Παρατατικό είτε τον Παρακείμενο. Και οι δύο αυτοί χρονικοί τύποι είναι κατά βάση σωστοί, συχνά όμως προτιμάται ο ένας από τους δύο.

Τον Παρατατικό...

• τον χρησιμοποιούμε κυρίως στον γραπτό λόγο, π.χ. σε άρθρα εφημερίδων και στη λογοτεχνία. 
• των ρημάτων «sein», «haben» και των υπολοίπων βοηθητικών ρημάτων τον χρησιμοποιούμε και στον προφορικό λόγο

Τον Παρακείμενο...

• τον χρησιμοποιούμε κυρίως στον προφορικό λόγο και σε ανεπίσημα κείμενα (π.χ. σε ιδιωτικά emails).
• των ρημάτων «sein», «haben» και των υπολοίπων βοηθητικών ρημάτων τον χρησιμοποιούμε σπάνια.