Los verbos modales acompañan a otro verbo en la oración. El verbo modal modifica el contenido de la oración, pues describe la relación del sujeto con el otro verbo (predicativo).

Los verbos modasles "möchten", "können" y "müssen" tienen los siguientes significados básicos:

"möchten" - describe un deseo:
Harry möchte in die Stadt fahren.
= Harry tiene el deseo de ir a la ciudad.

"können" - describe una habilidad o una posibilidad:
Harry kann Deutsch sprechen.
= Harry ha aprendido a hablar alemán, él es capaz de hablarlo.
Sie können gerne ein anderes Zimmer haben.
= Harry tiene la posibilidad de que le den otra habitación.

"müssen" - describe una necesidad:
Harry muss in die Stadt fahren.
= Es urgentemente necesario que Harry vaya a la ciudad.

La posición de los verbos modales en la oración
En la oración se conjuga el verbo modal, es decir, su forma indica persona, número y tiempo. Se sitúa en la posición que usualmente ocupa el verbo conjugado. En las oraciones enunciativas simples y en las preguntas abiertas (con "W") es la segunda posición. El verbo predicativo aparece en infinitivo al final de la oración.

La conjugación de los verbos modales
Los verbos modales "können" y "müssen" son verbos irregulares. "möchten”, "können" y "müssen" se conjugan de la siguiente manera:

Más:

Para ser exactos, "möchten" no es un verbo por sí mismo, sino una forma del verbo "mögen". Pero también se lo usa como verbo modal. "möchten" tiene un significado muy similar al del verbo modal "wollen". Es solamente más cortés.