Une fois l’école terminée, tu dois te décider : que vas-tu faire ensuite ? Des études universitaires ou une formation professionnelle en tant qu’apprenti/-e ? Ou plutôt un stage en entreprise ? Tu peux aller voir un conseiller d’orientation ou une société de conseil en orientation professionnelle afin de te renseigner sur les différentes possibilités qui s’offrent à toi.

Si tu ne veux pas faire d’études ou que tu n’en as pas la possibilité, tu peux suivre une "Ausbildung", c’est-à-dire une formation professionnelle ou un apprentissage. Cela consiste à apprendre un métier en travaillant dans une entreprise ou en usine. L’apprentissage dure entre deux et quatre ans. La condition pour pouvoir suivre une telle formation est d’avoir terminé l’école et de passer un entretien d’embauche, parfois aussi un test d’aptitude. Les métiers d’apprentissage les plus prisés en Allemagne sont notamment : mécanicien/-ne industriel/-le, responsable technico-commercial ou aide-soignant/-te auprès de personnes âgées.

De nombreux cursus de formation professionnelle sont qualifiés de "duale Ausbildung", car tu acquiers à la fois des connaissances pratiques et des connaissances théoriques sur ton futur métier. Cela signifie que tu passes la moitié du temps en entreprise, et l’autre moitié à l’école professionnelle, à raison de 2 ou 3 jours par semaine, par exemple. À la fin de ta formation, tu dois passer un examen en vue d’obtenir un certificat ou un diplôme. Une bonne formation est une condition essentielle pour trouver un emploi qualifié.