Les prépositions à deux cas suivies du datif

Il existe neuf prépositions à deux cas : in, an, unter, über, auf, vor, hinter, neben et zwischen. Elles sont suivies du datif lorsqu’elles répondent à la question Wo ...?. 

Wo ist das Handtuch?
Das Handtuch liegt auf dem Stuhl.

Les formes contractées :
Certaines prépositions à deux cas sont contractées avec l’article qu’elles précèdent :

in + dem = im
an + dem = am

Les verbes locatifs, ou verbes de position
Les verbes liegen, stehen et sitzen décrivent une position dans l’espace qui ne change pas et le complément auquel ils se réfèrent (lorsqu’il y en a un) répond à la question Wo ...?. Les verbes locatifs sont donc très souvent utilisés avec une préposition à deux cas suivie du datif.

Les prépositions à deux cas suivies de l’accusatif

Les neuf prépositions à deux cas in, an, unter, über, auf, vor, hinter, neben et zwischen sont suivies de l‘accusatif lorsqu’elles se réfèrent à une destination ou à un déplacement d’un lieu vers un autre. Elles répondent alors à la question : Wohin …?. 

Wohin lege ich das Handtuch?
Ich lege das Handtuch auf den Stuhl.

Les formes contractées :
Certaines prépositions sont contractées avec l’article qui vient après :

in + das = ins
an + das = ans

Les verbes directifs ou verbes de mouvement
Les verbes legen, stellen et setzen décrivent un mouvement dans l’espace ou un changement de lieu. Ils sont transitifs et pratiquement toujours suivis ...

• ... d’un complément d’objet à l’accusatif :
  Ich lege das Handtuch auf den Stuhl.
• ... d’un complément de lieu qui répond à la question Wohin ...? :
  Ich lege das Handtuch auf den Stuhl.