Pour exprimer où se trouve un objet ou une personne, on emploie souvent une préposition + datif.

Voici quelques exemples avec in + datif :

Wo warten Nico und Max? – Im Flur. (im = in dem)
Wo kann ich Kaffee trinken? – In der Cafeteria.
Wo ist Herr Müller? – Im Büro. (im = in dem)
Wo finden die Bewerbungsgespräche statt? – In den Konferenzräumen.

Certaines prépositions, comme in par exemple, s’utilisent aussi bien avec le datif qu’avec l’accusatif. Quand elles sont utilisées comme prépositions de lieu avec le datif, elles répondent toujours à la question Wo …? Ces prépositions sont appelées "prépositions à deux cas".

Il y a neuf prépositions à deux cas :

in, an, unter, über, auf, vor, hinter, neben et zwischen.

Nico et Max sont assis dans un couloir et attendent. — null DW

Nico und Max warten im Flur.

Un panneau d'issue de secours sur une porte — null colourbox.de

Das Schild ist an der Tür.

Une pièce vide avec des fenêtres, un panneau d'issue de secours est affiché en dessous d'une des fenêtres. — null colourbox.de

Das Schild ist unter dem Fenster.

Un panneau d'issue de secours au-dessus d'une porte — null colourbox.de

Das Schild ist über der Tür.

Emma est assise sur une chaise et sourit. — null DW

Emma sitzt auf dem Stuhl.

Emma est assise par terre devant une chaise et sourit. — null DW

Emma sitzt vor dem Stuhl.

Emma se tient derrière une chaise et sourit. — null DW

Emma steht hinter dem Stuhl.

Emma s'appuie sur le dossier d'une chaise et sourit. — null DW

Emma steht neben dem Stuhl.

Emma se tient entre deux chaises et sourit. — null DW

Emma steht zwischen den Stühlen.

Parfois, on utilise une forme contractée de la préposition et de l’article :

in + dem = im
an + dem = am

Termes grammaticaux allemands :

der Dativ : En allemand, il existe quatre formes de déclinaison pour les substantifs, appelées "cas", ou Fälle ou Kasus en allemand. Outre le nominatif et l’accusatif, il y a aussi le datif. Les substantifs sont déclinés au datif lorsqu’ils sont précédés de certaines prépositions ou qu’ils sont compléments d’objet d’un verbe qui demande le datif. Les articles déclinés au datif prennent les formes suivantes : dem/einem, der/einer, dem/einem, den/-. Au pluriel, les substantifs prennent souvent la terminaison -n.