德国、奥地利、瑞士、列支敦士登和卢森堡共有1.05亿人以德语为母语。在欧洲，比利时、法国东部和南蒂罗尔（意大利）的部分地区也说德语。

德语在欧盟内部以及其它东欧和中欧国家相当普及。不仅如此，全球约有144个国家开设德语课，朝鲜也不例外。除了英语、中文和法语外，德语和西班牙语经常轮流登上全球的学外语热门语言排行榜第四名。