كم عدد الساعات التي تقضيها في اليوم أمام شاشة التلفزيون؟ وما أكثر شيء تحب مشاهدته؟ يقضي الأشخاص البالغون في ألمانيا ما يقارب أربع ساعات يومياً أمام شاشة التلفزيون، وبحسب الإحصائيات يُفضِّل نحو 50 بالمائة من الألمان فوق سن الرابعة عشر مشاهدة الأخبار. أما الأفلام البوليسية فتحتل المرتبة الثانية في قائمة البرامج المفضلة. يتابع ما يُقارب تسع ملايين مشاهد المُسلسل Tatortعلى محطة ARD والذي يُبث مساء كل يوم أحد.

يختلف البث التلفزيوني العام من الخاص في ألمانيا، فمحطات التلفزيون العامة هي مجموعة البث التلفزيوني لما يسمى ARD ، وهي قناة Das Erste وقناة ZDF (Zweites Deutsches Fernsehen). ومن الأمور المنصوص عليها في القانون أن على التلفزيون العام المساهمة في تكوين الرأي الحر على الصعيدين الفردي والعام. وينبغي عليه أن يكون بمنأى عن تأثير الحكومة وأيضاً مستقلاً عنها، لذلك لا يُمَول من الضريبة بل من رسوم البث الإذاعي التي يدفعها كل بيت ألماني شهرياً.

أما التلفزيون الخاص فيموِّل نفسه عن طريق الدعاية و الإعلانات، وأكثر القنوات الخاص مشاهدة هي (RTL) و (SAT1) و (Pro7). أصبح من الممكن مشاهدة البرامج دون الحاجة لجهاز التلفزيون، فأغلب القنوات تُقدِّم الآن برامجها عبر الإنترنت كبثٍ حي أو يمكن مشاهدتها في أي وقت لاحق. يُستخدم الكثير من الناس خدمة البث عبر الإنترنت لمشاهدة الأفلام والمسلسلات .