Die erste Bundestagswahl

Vor 75 Jahren fand in Westdeutschland die erste freie Parlamentswahl nach dem Zweiten Weltkrieg statt. Die Bundesrepublik war gerade erst gegründet worden – und niemand wusste, ob der neue Staat von Dauer sein würde.

Am 14. August 1949 gab es die Bundesrepublik Deutschland erst seit wenigen Monaten. Für die damals etwa 31 Millionen Wahlberechtigten war die allererste Bundestagswahl „ein Neuanfang im Wählen“, sagt der Historiker Benedikt Wintgens. „[D]er Zivilisationsbruch und der Zweite Weltkrieg mit all seinen Folgen“ hatten Deutschland völlig zerstört, so Wintgens. Die vorangegangenen zwölf Jahre der NS-Diktatur waren von schrecklicher Gewalt, Terror und Massenmorden in Deutschland und in vielen anderen Ländern Europas geprägt.

Nun hatten die Deutschen wieder die Wahl zwischen unterschiedlichen Parteien. Alle Deutschen? Nur die westlichen Besatzungsmächte Großbritannien, Frankreich und die USA erlaubten Demokratie. In der sowjetischen Besatzungszone in Ostdeutschland entstand dagegen ein kommunistischer Staat ohne freie Wahlen, die DDR. Deutschland blieb noch 40 Jahre lang geteilt.

Doch zunächst war gar nicht klar, ob die Westdeutschen an der ersten freien Wahl seit 1932 teilnehmen würden. Man forderte die Bevölkerung deshalb mit deutlichen Worten zum Wählen auf: „Am 14. August darf keiner zuhause bleiben. Alle müssen zur Wahlurne gehen“, sagte Konrad Adenauer, der konservative Spitzenkandidat. Das zeigte Wirkung: 78,5 Prozent der Wahlberechtigten gaben ihre Stimme ab – ein klares Zeichen, dass der neue Staat akzeptiert wurde. Und auch Adenauer selbst hatte Erfolg, denn seine Partei gewann die Wahl knapp. Am 15. September 1949 wurde er zum ersten Bundeskanzler gewählt.

Das neue Parlament, der Bundestag, befand sich in Bonn – eine Übergangslösung, dachte man. Doch erst nach der Wiedervereinigung 1990 wurde entschieden, den Bundestag in die alte und neue Hauptstadt Berlin umziehen zu lassen. Das Grundgesetz, das auch 1949 beschlossen wurde und ebenfalls provisorisch sein sollte, gilt dagegen noch heute.