Mammutzahn am Rhein gefunden

Am Rhein hat eine Frau etwas gefunden, das wie ein Stück Holz aussah. Wissenschaftler stellten fest, dass es ein mehr als 15.000 Jahre alter Mammutzahn ist. Ein solcher Fund ist nicht so ungewöhnlich, wie man denkt.

Es war ein ganz normaler Samstag im August 2018: Sonja Pilch ging in Düsseldorf am Rhein spazieren. Der Fluss führte nur wenig Wasser, weil es in den letzten Monaten kaum geregnet hatte. In der Nähe des Wassers erblickte Sonja etwas, das wie ein großes Stück Holz aussah. Sie hob es an und merkte, dass es viel schwerer war als Holz. Vor kurzer Zeit war in der Nähe der Zahn eines Mammuts gefunden worden. Daher vermutete Sonja Pilch, dass auch ihr Fund ein Mammutzahn sein könnte.

Ein Paläontologe von der Universität Bonn bestätigte ihre Vermutung: Es handelt sich um ein großes Stück eines Mammutstoßzahns, etwa 1,30 Meter lang und 25 Kilogramm schwer. Sonja Pilch meldete ihren Fund beim Amt für Bodendenkmalpflege. Das ist gesetzliche Pflicht in Deutschland: Zeugnisse tierischen und pflanzlichen Lebens aus erdgeschichtlicher Zeit gelten als Bodendenkmäler und müssen deshalb beim Amt gemeldet werden.

Inzwischen befindet sich der Zahn im LVR-Landesmuseum Bonn. „Momentan liegt der Zahn noch im Kühlraum, man muss ihn feucht und kühl halten“, erklärt Kurator Ralf W. Schmitz. Die lange Zeit im Wasser hat dafür gesorgt, dass er überhaupt noch so gut erhalten ist. Denn wenn ein so altes Stück Elfenbein zu trocken wird, zerbröselt es schnell. Wie alt der Zahn ist, lässt sich laut Schmitz noch nicht mit Sicherheit sagen. Wahrscheinlich ist er aber älter als 15.000 und jünger als 200.000 Jahre.

Eine archäologische Bedeutung hat der Stoßzahn laut Schmitz allerdings nicht. „Solche Stücke findet man immer wieder“, sagt er. Was mit dem Zahn passiert, hängt davon ab, ob die Wissenschaftler ihn trotzdem für bedeutsam halten. Wenn der Zahn keinen besonderen wissenschaftlichen Wert hat, gehört er zur Hälfte Sonja Pilch und zur anderen Hälfte Deutschland. Als Ausstellungsstück in einem Museum kommt so ein großes Exemplar aber in jedem Fall in Frage.