Die Roten Funken im Kölner Karneval
Die Roten Funken sind eine traditionsreiche Gruppe im Kölner Karneval. In ihrer Uniform stellen sie alte Kölner Stadtsoldaten dar und gehen zum Beispiel im Rosenmontagszug mit. Frauen trifft man bei ihnen fast nie.
Ein typisches Bild im Kölner Karneval sind die Funken mit ihren roten, blauen oder grünen Uniformen. Die Roten Funken sind das älteste Traditionscorps in Köln. Sie wurden 1823 gegründet und nahmen schon im selben Jahr am ersten Kölner Rosenmontagszug teil. Noch heute sind sie nicht nur an Rosenmontag überall in der Stadt zu sehen.
Mit ihren roten Uniformjacken, weißen Hosen, Perücken und Gewehren aus Holz persiflieren sie die alten Kölner Stadtsoldaten, die bis Ende des 18. Jahrhunderts die Stadt bewachten. Diese waren nicht besonders angesehen und galten dank einer gut gesicherten Stadtmauer als eher nutzlos. Um sich etwas Geld dazuzuverdienen, strickten sie Strümpfe oder arbeiteten bei reichen Familien im Haushalt – und sie waren für ihre Trinkfreudigkeit bekannt.
Dass die mehr als 600 Mitglieder des traditionsreichen Vereins auch heute gern trinken, ist allgemein bekannt. Fast alle von ihnen sind Männer. Um Mitglied zu werden, braucht man gute Beziehungen, Freunde oder Familienmitglieder, die schon dabei sind. Bis man aber in den Verein aufgenommen wird, kann einige Zeit vergehen, weiß Günter Ebert aus dem Vorstand der Roten Funken: „Das kann drei bis vier Jahre dauern. Mit Geld einfach reinkaufen, kann man sich hier nicht.“
Wer bei den Funken natürlich nicht fehlen darf, ist das sogenannte Funkenmariechen. Sie ist die Tänzerin des Vereins und wird bei den Karnevalszügen oft auf Händen getragen und durch die Luft geworfen. Da die Roten Funken ein Verein nur für Männer sind, wurde die „Marie“ ursprünglich sogar von einem Mann dargestellt. Erst die Nazis wollten, dass die Rolle eine Frau übernimmt. Neben der „Marie“ gibt es bei den Roten Funken zurzeit nur eine weitere Frau in Funken-Uniform: Als Oberbürgermeisterin von Köln ist Henriette Reker Ehrenmitglied der Roten Funken.