Antes golpear a los niños era un instrumento usual para educarlos. En Alemania, desde el año 2000, está prohibida la violencia física en la educación infantil y puede ser sancionada.

En la educación moderna en Europa se intenta inculcar valores como la tolerancia y la no violencia. Se trata de que los menores lleguen a ser personas seguras de sí mismas. Los educadores tienen la tarea de indicarles y explicarles cómo comportarse correctamente.

En general, hoy en día se habla más con los niños, se les explican más cosas y se les da más libertad que antes. Se ve con buenos ojos que prueben diversas cosas y que se desarrollen como individuos. Los padres se convierten en un apoyo que guía a los niños y niñas por igual, con menos autoridad  y más empatía. A muchos padres y madres les es importante que sus hijos no reproduzcan patrones de comportamiento y que los estereotipos de género se rompan. 

Esta es la teoría. Pero ¿cómo es en la vida real? Muchas niñas juegan al fútbol y algunos niños tejen; y, sin embargo, todavía se diferencia entre juguetes para niñas y niños, y la ropita de bebé es de color rosa o azul claro.