Es ist zwanzig vor sechs (morgens/nachmittags).

o:

Es ist zwanzig Minuten vor sechs.

En la vida cotidiana, la hora se da normalmente de manera informal. Esto quiere decir que:

• se utiliza el formato de 12 horas.
• cuando es necesario se complementa con morgens, vormittags, mittags, nachmittags, abends o nachts para dejar claro de qué momento del día se trata.
• primero se mencionan los minutos y luego las horas.
• con las preposiciones vor y nach se puede indicar cuántos minutos distan de la hora en punto (por ejemplo: seis menos veinte/seis y veinte) o de la media hora (cuando son menos de diez minutos).

• cuando son 15 minutos los que faltan para la hora en punto se utiliza Viertel, es decir, cuarto:
  17:45 Uhr: Es ist Viertel vor sechs.
  18:15 Uhr: Es ist Viertel nach sechs.
• cuando se trata de 30 minutos no se utiliza la cantidad de minutos, sino que se usan las medias:
  Es ist halb + el número de la siguiente hora en punto:
  17:30 Uhr: Es ist halb sechs.

Resumen:

*En algunos lugares de Alemania se dice también: 

12:15 Uhr: Es ist viertel eins.

12:45 Uhr: Es ist drei viertel eins.

**Cuando se trata de la hora en punto se utiliza a menudo la palabra Uhr. Cuando hay que utilizar el número uno, hay una particularidad: si utilizas la palabra Uhr se dice ein. Si no usas la palabra Uhr se dice eins.