Environ 105 millions de personnes en Allemagne, en Autriche, en Suisse, au Liechtenstein et au Luxembourg ont l’allemand pour langue maternelle. En Europe, on parle également allemand dans certaines parties de la Belgique, dans l’est de la France et dans le Tyrol du Sud (Italie). 

L’allemand comme langue étrangère est particulièrement répandu au sein de l’Union européenne et dans d’autres pays d’Europe centrale et orientale. Mais ce ne sont pas les seules régions du monde où l’allemand joue un rôle important. En effet, la langue de Goethe est enseignée dans quelque 144 pays du monde – même en Corée du Nord ! Après l’anglais, le chinois et le français, c’est avec l’espagnol la quatrième langue la plus enseignée dans le monde.