Imperfectul este folosit în limbajul scris pentru a exprima trecutul. El se folosește, de exemplu, în texte biografice:
Der Architekt Walter Gropius wanderte 1934 aus und arbeitete ab 1937 in den USA.
Verbele „wandern” și „arbeiten” sunt exemple de verbe regulate. Deja ai învățat diferența dintre verbele regulate și cele neregulate în contextul timpului perfect compus (Perfekt). Verbele care sunt regulate la timpul perfect se termină în „-t” la participiu II (Partizip II). Aceste verbe sunt regulate și la timpul imperfect.
Imperfectul verbelor regulate se formează adăugând „-te” după rădăcina verbului plus desinența verbului. La persoana întâi și a treia singular nu există nicio terminație după „-te”.
Verbul se conjugă în felul următor:
| Singular: | |
| persoana I | ich wanderte |
| persoana a II-a | du wandertest |
| persoana a III-a | er/sie/es wanderte |
| Plural: | |
| persoana I | wir wanderten |
| persoana a II-a | ihr wandertet |
| persoana a III-a | sie wanderten |
| forma de politețe | Sie wanderten |
Deja cunoști desinențele verbelor modale la timpul imperfect.
Dacă rădăcina verbului se termină în „-t” sau în „-d”, se va adăuga „-ete-”.
| Singular: | |
| persoana I | ich arbeitete |
| persoana a II-a | du arbeitetest |
| persoana a III-a | er/sie/es arbeitete |
| Plural: | |
| persoana I | wir arbeiteten |
| persoana a II-a | ihr arbeitetet |
| persoana a III-a | sie arbeiteten |
| forma de politețe | Sie arbeiteten |
|
Termeni gramaticali în limba germană: das Präteritum: Este un timp verbal. (Echivalentul în limba română se numește imperfect.) Imperfectul se folosește preponderent în limbajul scris, pentru a exprima evenimente, activități sau stări care au avut loc în trecut. Imperfectul anumitor verbe, de ex. „sein” se folosește deseori și în limbajul oral. |