Обзор: Модальные глаголы müssen и sollen

Модальные глаголы müssen и sollen используются в похожих ситуациях. Но есть небольшие различия в значении.

Глагол müssen выражает, прежде всего, объективную необходимость и имеет оттенок неотложности. Если не будет сделано то, что необходимо, придется столкнуться с неприятными последствиями.

Примеры:

1) Nico muss zum Arzt gehen.
Нико получил травму, и ему необходима медицинская помощь. Если он не пойдет к врачу, то будет испытывать боль и навредит своему здоровью.

2) Nico muss Deutsch lernen.
Нико хочет остаться в Германии на длительный срок. Для жизни в Германии ему необходимы знания немецкого. Без знания языка жизнь в Германии может оказаться сложной.

Глагол sollen выражает долженствование, обусловленное чужой волей, то есть побуждение к действию от некоего третьего лица. Отношение к долженствованию самого адресата здесь не важно, это не является темой высказывания.

Примеры:

1) Nico soll den Fuß kühlen.
Другой человек (например, Тарек или врач) говорит, что Нико должен охлаждать травмированную ногу.

2) Nico soll studieren.
Родители Нико хотят, чтобы он получил высшее образование. Из высказывания не следует, что на этот счет думает сам Нико.