Grammar

Subjunctive: polite requests (2)

Wir hätten gern die Rechnung.
Hätten Sie kurz Zeit? Ich würde gern etwas mit Ihnen besprechen.
Es wäre nett, wenn Sie mir einen Kaffee mitbringen.

To ask questions politely or make requests, you can also use the subjunctive forms of haben, werden or sein. Requests with these verbs can be questions or declarative sentences. When we are ordering in a restaurant, for example, we often use this formulation:

Ich hätte gern + something (accusative)

If you want to say, in a polite way, what you want to do, you can say:
Ich würde gern + verb

Polite requests with sein are often formed with the impersonal pronoun es and a subordinate clause with wenn:

Es wäre nett/schön/toll …, wenn …

Here are the subjunctive forms of haben, werden and sein.

haben (subjunctive):

Singular  
1st person ich hätte
2nd person du hättest
3rd person es/sie/es hätte
Plural  
1st person wir hätten
2nd person ihr hättet
3rd person sie hätten
Formal Sie hätten

 

werden (subjunctive):

Singular  
1st person ich würde
2nd person du würdest
3rd person er/sie/es würde
Plural  
1st person wir würden
2nd person ihr würdet
3rd person sie würden
Formal Sie würden

 

sein (subjunctive):

Singular  
1st person ich wäre
2nd person du wär(e)st
3rd person er/sie/es wäre
Plural  
1st person

wir wären

2nd person ihr wär(e)t
3rd person sie wären
Formal Sie wären

 

Tip:       

Compare the simple past tense and the subjunctive with these verbs:

Simple past Subjunctive
ich konnte ich könnte
ich war ich wäre
ich wurde ich würde
ich hatte ich hätte