En alemán es posible añadir un prefijo delante de los verbos y darles de esa manera un significado completamente nuevo.

Ejemplo:
suchen: Ich suche meine Freundin Julia. (= Julia no está, quiero encontrarla.)
aussuchen: Ich suche mir ein Trikot aus. (= Hay muchas camisetas, me decido por una de ellas.)
versuchen: Versuchen Sie es an der Information. (= Intente en la información, quizás allí puedan ayudarle.)

Los verbos en los cuales se puede separar el prefijo del verbo conjugado se denominan verbos separables. En ese caso, el prefijo se encuentra al final de la oración y el verbo se conjuga como de costumbre.

Ejemplo:
einsteigen: Harry steigt in die U-Bahn ein. (= Harry sube al el metro.)
umsteigen: Er steigt an der nächsten Haltestelle um. (= Harry cambia de metro.)
aussteigen: Harry steigt am Bahnhof aus. (= Harry baja del metro.)

Los verbos en los cuales el prefijo no puede estar solo se llaman verbos inseparables.

Ejemplo:
versuchen: Versuchen Sie es an der Information.
besuchen: Harry besucht Tom in Berlin.