Hier darf man nicht rauchen.

En esta lección aprenderás el último verbo modal: dürfen. El resto ya los conoces. El verbo modal dürfen denota que alguien tiene el permiso o la licencia para hacer algo. Este permiso lo conceden autoridades, por ejemplo los padres, el Estado e incluso un médico.

Sie dürfen Wasser oder Tee trinken.

Hier dürfen Sie zwei Stunden parken.

De las misma manera, las autoridades pueden prohibir algo. Para expresar una prohibición se utiliza  dürfen con una negación.

Sie dürfen keinen Kaffee trinken.

Hier dürfen Sie nicht parken.

Conjugación:

Igual que ocurre en el resto de los verbos modales, la conjugación en singular tiene cambio de vocal. La forma verbal en la primera y la tercera persona del singular son idénticas.

Repaso: müssen

Para comparar revisa las frases con el verbo modal müssen:

El verbo müssen denota una necesidad, una obligación o una presión por hacer algo. Uno se siente obligado:

Er muss arbeiten. (Él tiene que trabajar, porque necesita dinero para vivir)

Cuando se usa el verbo müssen en forma negativa, no se expresa una obligación o prohibición. En ese caso significa que no existe la necesidad de hacer algo, pero que, si la persona quiere, puede hacerlo.

Er muss nicht arbeiten. (Él es rico y tiene suficiente dinero para vivir. Pero quizás trabaja porque le place.)