Resumen: significado de los verbos modales

Por lo general, los verbos modales se refieren a un segundo verbo, al verbo principal. Describen la relación que tiene el sujeto de la frase con la acción que denota el verbo principal.

Con un verbo modal se puede expresar lo siguiente:

können: capacidad/posibilidad

Nico kann Deutsch sprechen.

(Nico ha aprendido alemán y por eso está en capacidad de hablarlo.)

Nico kann bei Inge wohnen.

(Nico tiene la posibilidad de alojarse en casa de Inge.)

dürfen: consentimiento

Emma darf eine Freundin besuchen.

(La madre de Emma le permite visitar a su amiga.)

dürfen + negación: prohibición

Emma darf keinen Alkohol trinken.

(Los padres de Emma no le permiten beber alcohol y además la ley lo prohíbe.)

müssen: necesidad/obligación

Emma muss die Hausaufgaben machen.

(Emma tiene que hacer los deberes pues su maestra la castigará si no los hace.)

müssen + negación: no es necesario

Wir müssen nicht mehr trainieren.

(Estamos en tan buena forma que no es necesario que sigamos entrenando.)

sollen: obligación impuesta por otra persona

Nico soll studieren.

(Los padres de Nico quieren que él vaya a la universidad.)

wollen: deseo (fuerte), intención

Lisa will heute Abend mit Nina ins Kino gehen.

(Lisa y Nina han planeado ir al cine juntas esta noche.)

möchten: deseo (expresado amablemente)

Selma möchte als Architektin arbeiten.

(Selma querría trabajar como arquitecta.)