Ponad 40 procent niemieckich gospodarstw domowych dysponuje własnym domem lub mieszkaniem na własny użytek. Większość ludzi mieszka jednak w wynajmowanych mieszkaniach – więcej niż w jakimkolwiek innym europejskim kraju. Szczególnie w dużych miastach ponad jedna trzecia mieszkań jest zamieszkiwana przez jedną osobę. Często są to ludzie starsi, single oraz ci, którzy mieszkają samotnie ze względów zawodowych. Średnio na jedno gospodarstwo domowe przypadają 2,2 osoby.

Jeśli wynajmujesz mieszkanie, co miesiąc musisz płacić czynsz, który obejmuje także opłaty dodatkowe, np. za ogrzewanie, wodę lub wywóz śmieci. W miastach młodzi ludzie, szczególnie studenci, często wspólnie dzielą mieszkanie i opłaty, tworząc „Wohngemeinschaften”, w skrócie WG („grupa osób wspólnie wynajmująca mieszkanie lub dom”). Wielu Niemców ma zwierzęta domowe, np. koty i psy.