„Mit 66 Jahren, da fängt das Leben an, mit 66 Jahren, da hat man Spaß daran“, diz uma conhecida música alemã. Não à toa: entre 65 e 67 anos, acaba a vida profissional para a maioria dos alemães, e muitos (mas não todos) desfrutam do status de aposentados assegurados financeiramente e com bons cuidados da área de saúde.

A expectativa de vida na Alemanha é, em média, de pouco mais de 80 anos. Na terceira idade, muitas pessoas não conseguem mais fazer sozinhas as atividades cotidianas e precisam de ajuda. Mas nem sempre há parentes por perto que querem ou podem prestar essa ajuda. Assim, na Alemanha há várias opções de cuidados para idosos: "Betreutes Wohnen", por exemplo, significa viver sozinho e independente em um apartamento, mas podendo optar pela ajuda para certas coisas e cuidados de saúde.

Já em um "Seniorenheim", as pessoas idosas vivem em quartos próprios, mas são completamente assistidas. E quem é permanentemente dependente da ajuda de cuidadores vive em um "Pflegeheimen".

Tendo em vista o crescente número de idosos, o setor de enfermagem na Alemanha enfrenta grandes desafios. Nessa área, já são procurados trabalhadores qualificados.