Las preposiciones unen palabras o grupos de palabras entre sí. Al hacerlo, la preposición determina el caso de la palabra o del grupo de palabras que le siguen.
Las preposiciones pueden exigir el uso del acusativo, dativo o genitivo. No pueden exigir el nominativo. La mayoría de las preposiciones siempre requieren el mismo caso. Hay preposiciones que pueden exigir dos casos diferentes, el acusativo o el dativo. Se las denomina “Wechselpräpositionen” o preposiciones mixtas.
Las siguientes preposiciones, que tú ya conoces, exigen el dativo cuando responden a la pregunta "Wo?" (¿Dónde?). Ellas indican un lugar.
| Preposición | Ejemplo | Partícula interrogativa | Preposición + Dativo | |||
| über | Über dem Schreibtisch hängt eine Landkarte. | Wo? | Über dem Schreibtisch. | |||
| auf | Auf dem Schreibtisch steht mein Notebook. | Wo? | Auf dem Schreibtisch. | |||
| hinter | Hinter dem Schreibtisch steht ein Pinguin. | Wo? | Hinter dem Schreibtisch. | |||
| vor | Vor dem Schreibtisch sitzt meine Sekretärin. | Wo? | Vor dem Schreibtisch. | |||
| unter | Unter dem Schreibtisch liegen drei Brötchen. | Wo? | Unter dem Schreibtisch. | |||
| neben | Neben mir steht Frau Meister. | Wo? | Neben mir. | |||
| in | Harry ist in Deutschland. | Wo? | In Deutschland. | |||
| an | Bitte Vorsicht an der Bahnsteigkante! | Wo? | An der Bahnsteigkante. |
Más:
Algunas preposiciones mixtas también pueden indicar un momento en el tiempo. Tienen un complemento que responde a la pregunta "Wann?" (¿Cuándo?). A la pregunta "Wann?" siempre le sigue el dativo.
Ejemplo:
an – Sie arbeiten am Samstag und Sonntag?
in – Hier schneit es im Sommer.