Para explicar el orden de los elementos dentro de una oración alemana, se parte del fenómeno conocido como Satzklammer, paréntesis oracional. Este paréntesis imaginario determina la posición de las formas verbales dentro de la oración. Así, el paréntesis de apertura está formado por el verbo conjugado en segunda posición y el paréntesis de cierre está formado por los demás integrantes del complejo verbal.

De esta forma, cuando hay más de un verbo o la forma verbal tiene más de una palabra, hay que tener en cuenta las siguientes reglas:

• El verbo o forma verbal debe estar en la segunda posición y debe estar conjugado.
• Los otros verbos o formas verbales aparecen al final de la frase. Su forma no concuerda con el sujeto y se mantiene en su forma original, en infinitivo.

Algunos ejemplos de esta estructura sintáctica son las frases con verbos modales y con verbos separables.

Naturalmente también se puede alterar el orden de la frase. Sin embargo, el verbo conjugado y los otros verbos o partes verbales no pueden cambiar su posición:

Morgen muss ich arbeiten.
Jetzt stehe ich auf.
Jetzt muss ich aufstehen.