Una Kneipe no es un restaurante ni un bar: una Kneipe es una taberna. Con un mobiliario rústico y sencillo, una Kneipe típica ofrece principalmente cerveza y, por lo general, solamente aperitivos sencillos como cacahuetes o albóndigas. Hay clientes habituales sentados en el mostrador que parecen conocerse desde hace mucho tiempo. Se dice que en Alemania solía haber un Kneipe en casi cada esquina. Era casi una sala de estar pública para todos los que querían reunirse a tomar una cerveza con amigos, conocidos o colegas. Entretanto, una variedad de elegantes locales de moda -cafés, bares y clubes- marca el rostro de la ciudades. En los últimos años, el número de Kneipen en Alemania ha ido disminuyendo continuamente. Muchos locales tradicionales tienden a desaparecer del mapa urbano.

Sin embargo, las Kneipen siguen siendo un importante lugar de encuentro tanto para jóvenes como para gente mayor. Los fines de semana a la gente le gusta ver allí el fútbol o jugar al futbolín. Las Kneipen también forman parte de la vida estudiantil. Antes del inicio del semestre, las organizaciones estudiantiles suelen preparar un "Kneipentour" para mostrar a los estudiantes de primer año ("Ersties") la vida nocturna de la ciudad universitaria. Hoy en día, una “Stammtisch” en los bares no es necesariamente –como era antes– una reunión de hombres mayores debatiendo sobre política ante una jarra de cerveza. Muchas “Stammtische” simplemente permiten que personas con intereses similares se reúnan periódicamente para intercambiar experiencias. En una “Sprachenstammtisch”, por ejemplo, la gente se reúne para practicar idiomas, sea con o sin cerveza.