Con los números ordinales se puede establecer una secuencia. Por ejemplo, los días del mes componen una sucesión de números en la que cada día en particular se ubica en una determinada posición:
Ejemplo:
der siebzehnte März = el decimoséptimo día del mes de marzo
der dreißigste April = el trigésimo día del mes de abril
Cuando son cifras, todos los números ordinales se escriben con un punto detrás.
Ejemplo:
der 17. März
der 30. April
Las formas, orales o escritas, se componen de la siguiente manera:
En los números del 1 al 19 se agrega la terminación -te al número cardinal en singular.
Los números ordinales eins, drei, sieben y acht son la excepción.
| eins | der erste (irregular) | |
| zwei | der zweite | |
| drei | der dritte (irregular) | |
| vier | der vierte | |
| fünf | der fünfte | |
| sechs | der sechste | |
| sieben | der siebte (en fällt weg) | |
| acht | der achte (nur ein t) | |
| neun | der neunte | |
| zehn | der zehnte | |
| elf | der elfte | |
| zwölf | der zwölfte | |
| dreizehn | der dreizehnte | |
| ... y etcétera | ||
| zwanzig | der zwanzigste | |
| dreißig | der dreißigste | |
| vierzig | der vierzigste | |
| ... y etcétera |
Los números ordinales compuestos, a partir del 13, se forman de la misma manera que los números cardinales:
Primero se dicen las centenas, después las unidades y por último, las decenas. Solamente la última parte recibe la terminación de los números ordinales.
| 14. | = der vierzehnte | |||
| 21. | = der einundzwanzigste | |||
| 155. | = der hundertfünfundfünfzigste | |||
| ¡Atención! | 101. | = der hunderterste |
Más:
Los números ordinales se colocan generalmente delante del sustantivo al que describen. Pueden llevar artículo (definido o indefinido) o no tener ningún artículo. Los números cardinales cambian la terminación según el género, el caso, el número y el artículo que los acompaña.
Ejemplo:
Das erste Problem: Heute ist der 31. April.
Pero:
Ich sehe Sie heute zum ersten Mal.