En alemán es posible añadir un prefijo delante de los verbos y darles de esa manera un significado completamente nuevo.
| stehen | aufstehen | |
| stehen | verstehen | |
| suchen | versuchen | |
| nehmen | übernehmen |
Algunos de esos verbos forman una unidad inseparable con el prefijo. A esos verbos se los denomina verbos inseparables.
| stehen | verstehen | |
| suchen | versuchen | |
| nehmen | übernehmen |
En otros verbos, el prefijo se puede separar del verbo conjugado. Por eso se los denomina verbos separables. En ese caso, el prefijo se encuentra al final de la oración y la segunda parte del verbo se conjuga como de costumbre.
aufstehen:
Harry möchte aufstehen.
Er steht jeden Morgen um 7 Uhr auf.
Verbos separables
| Prefijo + Verbo | Ejemplo | |
| aufstehen | Harry steht um 7 Uhr auf. | |
| zuhören | Harry hört nicht zu. | |
| losgehen | Harry geht jetzt los. | |
| aufessen | Ich esse alles auf. | |
| einschlagen | Am Abend schlägt der Blitz ein. | |
| anfangen | Jeder Tag fängt gleich an. |
Verbos inseparables
| Prefijo + Verbo | Ejemplo | |
| verstehen | Ich verstehe kein Deutsch. | |
| bekommen | Sie bekommen die Uhr. | |
| übernehmen | Wir übernehmen den Fall. |
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¡Atención! Si un verbo es separable o inseparable, se puede reconocer en la acentuación. Si el prefijo no se acentúa, el verbo es inseparable, por el contrario, si el prefijo se acentúa, el verbo es separable.
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